侧柏Platycladus orientalis (L.) Franco (柏科Cupressaceae)常绿乔木,高达20m,胸径1m。树皮淡灰褐色,条片状纵裂。大枝斜出,小枝直展,生鳞叶小枝扁平,两面同型。鳞叶长1—3mm,先端微钝。球果卵圆球形,种鳞长1.5—2cm,成熟时褐色;种子长4—6mm。花期3--4月,球果10--11月成熟。
产于内蒙古、东北以南,经华北向南达两广北部,西部自陕西、甘肃以南至西南,主产华北、西北。喜光,适应于暖湿气候,在酸性、中性、钙质土均能生长,以在钙质土上生长良好。能耐干旱瘠薄。在华北、西北石质荒山,黄土高原低地、沙荒地及轻碱地均可种植。自古以来常植于寺庙、陵墓地和庭院中。木材结构细,材质重,易加工,不翘不裂,有香气,耐腐朽,耐水湿,供材用;木材、枝叶磨粉后可作香料;枝、叶、根、皮、种子供药用。